Сахарный диабет относится к эндокринным заболеваниям. Возникает при абсолютном или относительном (возникает при низкой биологической активности) дефиците инсулина и сопровождается нарушением обмена белков, жиров и углеводов, ангиопатиями. Для сахарного диабета характерно хроническое течение.
Основными типами сахарного диабета являются - инсулинзависимый сахарный диабет, или сахарный диабет 1-го типа, и инсулиннезависимый сахарный диабет (2-го типа). В развитии сахарного диабета существенную роль играют наследственная предрасположенность и неблагоприятные внешние воздействия, однако характер наследственной предрасположенности и факторы риска различны при разных типах сахарного диабета.